「当然のことをなぜ聞く」5試合連続登板も止められない闘志...キム・テギョン「セーブ状況なら抑えが出るべきでしょう」

韓国野球界の新星クローザーの不屈の精神

斗山ベアーズの代行監督チョ・ソンファンが、過重な負担を理由に20歳のクローザー、キム・テギョンに休養を勧めたとき、彼の答えは彼の速球のように直球だった。「セーブ状況なら、（当然）クローザーが出るべきではありませんか」

この揺るぎない意志が、2025年KBOリーグ前半戦の厳しい戦いを通じてキムのアプローチを定義してきた。キム・テギョンは前半戦を1勝2敗15セーブ、防御率3.00で終えた。昨年19歳という若さで60試合65イニングを消化し、酷使論争を呼んだ彼は、今年も前半戦だけで40試合45イニングを投げた。

6月の活躍により月間MVP賞を受賞し、11登板で5セーブ、防御率2.64を記録してプレッシャーの中での実力を証明した。若きクローザーの哲学はシンプルながら深遠だ。「投げたくても投げられない選手もいる。選手なら当然の心構えで、それを申し上げただけです」とキムは語った。この精神性が彼をKBOリーグ最も信頼できるクローザーの一人にし、2024年新人王という称号に伴う期待の重圧を背負わせている。

キムの限界を試した過酷なスケジュール

2025年前半戦は、キム・テギョンにとってプロ投手として最も過酷な期間の一つとなった。オールスター休暇前の最後の週には、7月4日から6日までのKTウィズとの3連戦すべてに登板し、7日の1日だけ休んだ後、8日と9日のロッテジャイアンツとの2試合に連続出場した。最長3連投、試合数では5試合連続でマウンドに上がった。

この激しいスケジュールは投手の疲労と長期的な健康への懸念を即座に引き起こした。キムは前半戦だけで既に45イニングを投げており、新人シーズンの負担ペースにほぼ匹敵していた。状況が深刻になり、代行監督チョ・ソンファンは繰り返しキムに休養を勧めた。「君はたくさん投げているのが事実だ。少し休もう。今日の試合は飛ばそう」と話した。

しかし、キムの返答は彼のプロ意識と自分の役割への理解を際立たせた。「私が良くても悪くても、セーブ状況では当然出るのが正しいと思う。相手としても出るべき投手（クローザー）が出なければ士気が上がる可能性がある」と説明した。この戦略的思考は彼の年齢を超えた成熟さと野球心理学への深い理解を示している。

チャンピオンシップ・クローザーの精神構造

キム・テギョンの試合を締めくくるアプローチは、チームメイトと首脳陣の両方を感動させたチャンピオンシップ精神を反映している。疲労を押して投球する意欲は、チームのクローザーとしての責任に対する真の信念から生まれている。「間に1日休んだので（ロッテ戦）2連投までは可能だと思った。投球数も多くなく、疲労度も高くなかった」とキムは説明した。

この精神的強さは新人キャンペーン全体を通じて明らかだった。高校新人記録となる19セーブを記録し、60試合で防御率2.08を維持した。この実績により、101票中93票を獲得してKBO 2024年新人王賞を受賞し、リーグ全体で彼が受けている敬意を示した。

若きクローザーの自信は単なる虚勢ではない。結果に裏打ちされている。春季キャンプでのサムスンライオンズ戦での最近の登板では、16球中12球がストレートで、2人の打者に7球連続でストレートを投げ、彼を不可欠な存在にする圧倒的な力を見せつけた。彼のストレートは定期的に時速150キロ以上を記録し、伝説的なクローザーオ・スンファンとの比較を呼んでいる。

才能保護と競争要求のバランス

斗山の経営陣が直面する挑戦は、キム・テギョンの競争精神と貴重な資産を保護する必要性のバランスを取ることだ。代行監督チョ・ソンファンはこのジレンマを認めた。「キム・テギョンは『辛ければ最初に話します』と言うが、信じがたい。選手本人に任せれば必ず過負荷になる」と述べた。

チョ監督はキムの健康がもたらす広範な影響を強調した。「キム・テギョンは我々のチームだけでなく、大韓民国のためにも活躍すべき選手だ。休むべき時に休ませ、投球数管理も細かく行ってみようと思う」。この代表チームの義務への言及は、韓国野球の未来におけるキムの重要性を強調している。

経営陣の懸念は十分に根拠がある。キムの2024年シーズンには連続登板が15回、複数イニング登板が複数回あり、疲労に関する議論を呼んだ。組織は若い投手の作業負荷管理が長期的成功に不可欠であることを認識しており、特にキムのような才能と決意の稀な組み合わせを持つ投手の場合はなおさらだ。

これらの懸念に対処するため、斗山は後半戦に向けてブルペンの層を厚くしている。チェ・ジガンとイ・ビョンホンが1軍エントリーに復帰し、先発だったチェ・ウォンジュンもブルペンに加わる。この補強によりキムの負担を減らしながら、チームの競争力を維持する予定だ。

韓国野球の労働倫理の文化的背景

キム・テギョンの態度は、チームへの献身と犠牲が最重要視される韓国野球文化に深く根ざした価値観を反映している。「投げたくても投げられない選手もいる」という彼の発言は、自分の恵まれた立場を理解し、機会を最大限に活用するという韓国的概念と共鳴する。

この精神性は、高校からプロのスターダムへの急速な上昇を考えると特に意味深い。U-18ワールドカップでの印象的なパフォーマンスの後、2024年ドラフト全体2位で指名されたキムは、自分を証明するための即座のプレッシャーに直面した。彼の新人シーズンはすべての期待を上回り、3000万ウォンから1億4000万ウォンへの大幅な年俸アップ（366%増）をもたらし、組織における彼の価値を反映している。

韓国野球コミュニティはキムの労働倫理を受け入れているが、一部のファンは燃え尽き症候群の可能性について懸念を表明している。NaverやDaumなどのプラットフォームでのオンライン議論は、彼の献身への称賛と長期的健康への心配が入り混じっている。コメントは彼のプロ意識への称賛から、より良い負荷管理を求める呼びかけまで様々で、韓国スポーツ文化におけるファンの期待と選手の福祉の複雑な関係を示している。

前進への道：後半戦の調整と将来の展望

キム・テギョンが2025年シーズンの後半戦に入る中、彼と斗山ベアーズ組織の両方が持続可能な成功に焦点を当てている。キムは困難な前半戦を振り返った。「昨年に比べて困難が多かったが、怪我をせずによく投げられたことだけでも満足している。補完すべき点もあり、良くなった点もある。よく補完する後半戦になればいいと思う」。

クローザーの目標は個人統計を超えて広がっている。2025年のセーブ王獲得への願望を表明したキムは、チームの成功と個人的成長に動機づけられている。後半戦への彼のアプローチは、長期的に健康を維持しながらエリートレベルのパフォーマンスを継続できるかどうかを決定する上で重要となる。

チョ・ソンファン監督の率直な評価は継続的な課題を捉えている。「簡単ではない。『今日は使ってはいけない』と思っていても、必要な状況が来ると、ラインナップで必勝組の名前が太字で見える」。この即座の競争ニーズと長期的な選手育成の間の緊張は、キムのキャリア軌道を引き続き定義していくだろう。

キム・テギョンの物語は単なる個人の成果以上のものを表している。それは韓国野球の精神と、伝統と現代的な選手管理の間の繊細なバランスを体現している。クローザーとしての役割への揺るぎないコミットメントと卓越した才能の組み合わせが、彼を韓国野球の未来の礎石として位置づけている。後半戦が展開する中、世界中のファンが、この若きスターがアジアで最も有望なクローザーの一人にした決意を維持しながら、どのように進化し続けるかを見守るだろう。