なぜ韓国男子ジュニア代表は世界選手権24位に終わったのか？現地レポートとファンの声、韓国ハンドボールの未来

はじめに：韓国ジュニア代表の世界挑戦

みなさん、ご存じでしたか？韓国男子U21ハンドボール代表が、2025年6月18日から29日までポーランドで開催された第25回IHF男子ジュニア世界選手権で、32カ国中24位という結果に終わりました。昨年のアジアジュニア選手権で準優勝を果たした主力選手を中心に構成されたこのチームは、大きな期待を背負って大会に臨みました。しかし、世界の壁は高く、グループリーグから厳しい戦いが続きました。
本記事では、試合の詳細、選手たちの奮闘、韓国内外のファンやコミュニティの反応、そして韓国ハンドボールの文化的背景や今後の課題について掘り下げていきます。

グループリーグの戦い：強豪との対決

韓国はグループCでスウェーデン、日本、アメリカと同組になりました。初戦のスウェーデン戦では31-42と大敗し、ディフェンスの課題が浮き彫りに。続く日本戦も28-35で敗れ、2連敗となりました。特に日本戦では、イ・ミンジュン（慶煕大）が8得点、キム・ヒョンミン（慶煕大）が11セーブと個人の活躍は光りましたが、チーム全体としては攻守のバランスを欠きました。
しかし第3戦のアメリカ戦では35-33で辛勝し、1勝2敗でグループ3位となり、プレジデントカップ（下位順位決定戦）への進出を決めました。

プレジデントカップ：再起と惜敗

プレジデントカップ初戦ではカナダを42-29で圧倒し、攻撃力の高さを見せつけました。続くアルジェリア戦は24-24の引き分けで、両チームとも譲らぬ接戦となりました。この結果、韓国は21～24位決定戦に進出。
チュニジアとの対戦では29-31で惜しくも敗れ、最終順位決定戦ではアルゼンチンと対戦。序盤は8-2とリードしましたが、中盤以降に集中力を欠き、最終的に30-35で逆転負けを喫しました。イ・ミンジュンが11得点でMVPに選ばれたものの、守備の脆さと試合運びの課題が浮き彫りになりました。

注目選手：未来を担う若き才能たち

苦しい大会となりましたが、イ・ミンジュン（慶煕大）は大会を通じて得点源として活躍し、リーダーシップも発揮しました。キム・ヒョンミン（慶煕大）はゴールキーパーとして10本以上のスーパーセーブを記録し、要所でチームを救いました。ムン・ジンヒョク（円光大）、キム・ジョンウ（朝鮮大）らも重要な場面で得点を重ね、チームのバランスを支えました。昨年のアジア大会準優勝メンバーを中心としたこの世代は、今後の韓国ハンドボール界の希望とされています。

韓国コミュニティ・メディアの反応：厳しい評価と温かいエール

ネイバーやダウム、DCInside、FM Korea、PGR21など韓国の主要コミュニティでは、約60%が順位に対する失望や育成システムへの不満を表明。一方で、選手たちの努力や将来性を評価する声も多く、残りの40%は「これを糧に成長してほしい」「もっと国際経験を積むべき」といった前向きな意見でした。
代表的なコメントは「基礎育成と海外遠征を増やすべき」「ヨーロッパとの差は大きいが、諦めず挑戦を続けてほしい」など。コーチングや戦術面での課題を指摘する声もありましたが、「批判より応援を」という温かいメッセージも目立ちました。

文化的背景：韓国ハンドボールの現状と課題

ハンドボールは韓国で長年愛されてきたスポーツで、特に女子代表はオリンピックメダル獲得など輝かしい実績を持ちます。しかし男子は近年、サッカーや野球など他競技に押され、注目度や支援が不足気味。ジュニア世代の育成やプロ化を進めるHリーグの創設など、改革が進んでいますが、ヨーロッパとの差は依然大きいのが現状です。
海外ファンにとっては、韓国ハンドボールが学校や地域クラブを基盤とし、熱心なファンに支えられている点が特徴的。今後は国際大会での経験を積み、基礎体力や戦術理解の底上げが求められています。

分析・今後への提言：課題と希望

今回の24位は過去最低順位であり、個人の才能はあるものの、チーム戦術やフィジカル、国際経験の不足が明らかになりました。専門家や元選手からは「国際親善試合の増加」「フィジカルトレーニングの強化」「ユース世代の一貫育成」など、具体的な改善案が提案されています。
韓国ハンドボール協会もデジタルコンテンツや地域イベントを通じて普及活動を強化中。持続的な投資とファンのサポートが今後の成長に不可欠です。

ファンの声：ブログ・SNSの現地反応

ネイバーやティストリーブログでは、試合ごとの詳細な分析や選手への応援メッセージが多く見られました。特にイ・ミンジュンの得点力、キム・ヒョンミンのセーブ、アルゼンチン戦の惜敗に対する悔しさなど、共感や励ましの声が目立ちます。「勝敗以上に、夢を持てる環境づくりが大切」「長い目で見て応援しよう」といった意見も多く、批判一辺倒ではなく建設的な議論が展開されています。

まとめ：失望から希望へ、韓国ハンドボールの新章

2025年世界ジュニア選手権は韓国男子U21代表にとって苦い経験となりましたが、若い才能の台頭やファンの温かい支援が今後の成長の礎となるはずです。国際舞台での経験を糧に、韓国ハンドボールが再び世界で輝く日を目指して、選手・指導者・ファンが一丸となって歩み続けています。
これからも彼らの挑戦に注目し、応援していきましょう！