お金がすべてではなかった時：イ・ヨンピョの大胆な決断が韓国サッカー史を変えた
キャリアを決定づけた移籍劇
韓国が誇る偉大なサッカー選手の一人が、かつて倍の給料を断って夢を追いかけたことをご存知でしょうか。2002年ワールドカップで韓国をベスト4に導いた伝説的な左サイドバック、イ・ヨンピョが、キャリアの決定的瞬間について心を開きました。2025年7月、元代表チームのゴールキーパー、キム・ヨングァンのYouTubeチャンネルに出演した際、イは2005年に6つのクラブが彼の獲得を争ったことを明らかにしました。トッテナム・ホットスパー、ASモナコ、マンチェスター・シティ、ニューカッスル・ユナイテッド、ウェストハム・ユナイテッド、FCポルトが名を連ねていました。
韓国代表として127試合に出場した48歳のイは、モナコがトッテナムの提案の約2倍の給料を提示したと説明しました。さらに驚くべきことに、当時のモナコの監督は、後に2018年ワールドカップでフランスを優勝に導いたディディエ・デシャンでした。デシャンは個人的にイに電話をかけ、戦術プランと韓国人ディフェンダーがどのようにシステムにフィットするかを説明しました。この魅力的なオファーと世界クラスの監督の説得努力にもかかわらず、イはイングランドのプレミアリーグを選び、時には野心が経済的安全を上回ることを証明しました。
ヒディンクがノーと言いかけた時
イとPSVアイントホーフェンでの監督フース・ヒディンクとの関係を考えると、物語はさらに複雑になります。2002年ワールドカップ後にイをオランダに連れてきたヒディンクは、モナコへの関心に必ずしも喜んでいませんでした。イの最近のインタビューによると、ヒディンクは彼の動機を疑問視し、リゾートのような場所でより多くのお金を稼ぎ、快適にプレーするためにモナコに行くのかと直接尋ねました。これは単なる雑談ではなく、イがより競争力のあるレベルに属しているというヒディンクの信念を反映していました。
オランダの戦術マスターは、韓国の歴史的なワールドカップランでイの素晴らしいパフォーマンスを目撃した後、彼を翼の下に入れました。PSVでイはエールディビジの最高の左サイドバックの一人として確立し、チームがUEFAチャンピオンズリーグで戦うのを助けました。2005年の夏に移籍の憶測が激化したとき、ヒディンクは当初、貴重なディフェンダーを手放すことに抵抗し、クラブキャプテンのフィリップ・コクーに次ぐPSVで2番目に高い給料をイに提示しました。しかし、世界最高のリーグと呼んだところで自分自身をテストしたいというイの決意が、最終的にヒディンクにトッテナムへの移籍を承認させました。監督はイに、モナコへの移籍は許可しなかっただろうと言ったと伝えられており、本質的にお金よりも野心というイの選択を正当化しました。
プレミアリーグで歴史を作る
イの賭けは見事に報われました。2005年8月に4年契約で報道された300万ユーロの移籍金でトッテナムに加入し、パク・チソンに次いでプレミアリーグ史上2人目の韓国人選手となりました。彼のデビューシーズンは驚くべきものでした。マーティン・ヨル監督は彼をすぐにスターティング左サイドバックとして起用し、イはリヴァプール戦のデビュー戦でチーム最高の評価を獲得しました。彼の攻撃的なスタイル、オーバーラップラン、正確なクロスはすぐにトッテナムのサポーターを魅了しました。
ホワイト・ハート・レーンでの3シーズンにわたり、イはスパーズで92試合に出場し、デビューキャンペーンでは30試合のプレミアリーグ出場を果たしました。彼はトッテナムのUEFAカップ出場権獲得を助け、怪我で決勝を逃したものの2008年にリーグカップのトロフィーを掲げました。イギリスのメディアFootball Londonは後に彼をダニー・ローズやガレス・ベイルと並んでトッテナムの最高のナンバー3の一人にランク付けしました。韓国のファンは特に、イがアジアの選手がヨーロッパサッカーの最高レベルで成功できることを証明したことを覚えています。彼の一貫したパフォーマンスは、10年後の2015年にクラブに加入した彼の後継者ソン・フンミンを含む将来の韓国スターへの道を開きました。
文化的影響と永続的なレガシー
イの決断は韓国のサッカー文化に深く響き渡り、彼の物語は即座の経済的報酬よりもキャリア開発を優先することについての強力な教訓となりました。NaverやDC Insideなどのプラットフォームの韓国のオンラインコミュニティは、彼のプロフェッショナリズムと長期的思考を称賛しました。コメントは頻繁に、プレミアリーグでより厳しい競争に立ち向かうという彼の選択が、最終的にフランスでの大きな小切手よりもはるかに彼の評判と遺産を高めたと指摘しました。
現在の移籍市場との対比は、イの犠牲をさらに印象的にしています。2025年、サウジアラビアや中国のリーグから天文学的な給料が提供されている中、イの物語は最高の選手がお金以上のものに駆り立てられているという思い出させるものです。2002年ワールドカップのヒーローからPSVのスター、そしてプレミアリーグのレギュラー選手、最終的にボルシア・ドルトムントの選手へと至る彼の旅は、異なるリーグと文化を通じて驚くべき一貫性を示しました。現在サッカー解説者として働き、Kリーグクラブ江原FCのCEOを務めたイは、若い世代を鼓舞し続けています。モナコの有利なオファーを拒否したという彼の啓示は、彼の伝説的地位にさらなる層を加え、偉大さへの道が時には最も簡単な選択肢にノーと言うことを必要とすることを証明しています。
