バーミンガム移籍説のファン・ヒチャン、移籍金・年俸が鍵…「実現可能性は低い」

バーミンガムの野心的な計画：アジア市場戦略の一環

皆さんはご存知でしたか？イングランド・チャンピオンシップ（2部リーグ）のバーミンガム・シティが、韓国代表FWファン・ヒチャン（29、ウルヴァーハンプトン）の獲得を検討しているという報道が出ています。バーミンガムの情報を扱う「バーミンガム・ワールド」は、「バーミンガムはファン・ヒチャンを新たな最優先獲得対象として考慮中」と報じました。

同クラブは東アジア市場での積極的な補強を続けており、昨シーズン活躍したペク・スンホ、岩田智輝に続き、最近では藤本寛也と古橋亨梧を獲得しています。ウルヴァーハンプトンで戦力外となったファン・ヒチャンが、獲得候補リストに挙がったと伝えられています。

バーミンガムのこの戦略は、単なる選手補強を超えた文化的な意味を持っています。アジア系選手の集積により、チームの国際性を高めるとともに、アジア市場での商業的価値も向上させる狙いがあります。特に、ファン・ヒチャンと親しい関係にあるペク・スンホの存在は、移籍実現の可能性を高める要因として注目されています。

キャリアハイから一転：プレミアリーグでの苦難

ファン・ヒチャンは2023-24シーズンに公式戦31試合で13ゴール3アシストを記録し、キャリアハイを達成してプレミアリーグに定着したように見えました。しかし、その地位は1シーズンで大きく揺らぎました。2024-25シーズンには怪我や監督交代などの理由で公式戦25試合2ゴール1アシストに留まりました。

シーズン途中に就任したヴィトル・ペレイラ監督は、ファン・ヒチャンを主力として起用しませんでした。「バーミンガム・ワールド」は「バーミンガムはファン・ヒチャンのキャリアを助けることができる舞台だ。クリス・デイヴィス監督は攻撃陣の全ポジションをこなせる多才な選手を好み、彼はそのような要求にぴったり合う資源だ」と評価しました。

ウルヴァーハンプトンが最近彼を移籍市場に出したことで、移籍の可能性は十分にあると主張されています。実際、ペレイラ監督は公式に「ファン・ヒチャンに主力のポジションを保証することはできない。離れたいなら対話を交わす準備ができている」と発言し、事実上の移籍勧告とも受け取れるメッセージを送っています。

財政的な現実：390億ウォンの壁

しかし、ファン・ヒチャンはウルヴァーハンプトンと2028年まで長期契約を結んでいます。クラブは1年延長オプションも保有しているとされています。バーミンガムが彼を獲得するには相当な移籍金が必要になることを意味します。

バーミンガムの情報を扱う「バーミンガム・ライブ」は「双方の情報筋とも、該当取引が財政的に実行可能ではないと伝えた」として移籍可能性を低く評価しました。ファン・ヒチャンの移籍金はもちろん、年俸もバーミンガムが負担しにくい水準だと知られています。

昨夏、マルセイユ（フランス）がファン・ヒチャン獲得のために提示した移籍金は2100万ポンド（約390億ウォン）水準でした。これはバーミンガム史上最高移籍金を上回る水準です。また、ファン・ヒチャンの年俸は364万ポンド（約67億ウォン）と知られており、これはバーミンガム内最高年俸者の約3倍に相当します。

韓国ファンの反応：期待と現実のギャップ

韓国のサッカーファンの間では、ファン・ヒチャンのバーミンガム移籍説について複雑な反応が見られています。一部のファンは「プレミアリーグからチャンピオンシップへの降格は残念だが、定期的な出場機会を得られるなら良い選択」という意見を示しています。

特に注目されているのは、バーミンガムにペク・スンホが在籍している点です。「親しい友人との再会で、ファン・ヒチャンの適応が早くなるだろう」という期待の声が上がっています。また、バーミンガムの積極的なアジア選手獲得戦略に対して「韓国選手にとって良い環境になりそう」という評価も出ています。

しかし、現実的な観点からは「移籍金と年俸の問題で実現は困難」という冷静な分析も多く見られます。韓国のサッカーコミュニティでは、ファン・ヒチャンの今後の去就について「より現実的な移籍先を見つけるべき」という意見が主流となっています。

クラブの戦略的考慮：短期レンタルの可能性

完全移籍が困難な状況で、短期レンタルという代案が浮上しています。「フットボール・インサイダー」は「1月までの短期レンタル契約がすべての当事者にとって有益」と分析しています。これにより、ファン・ヒチャンは能力を証明する機会を得られ、バーミンガムは長期的な財政負担なしに彼の影響力をテストできます。

このような配置は、国際大会を控えたファン・ヒチャンの定期的な出場時間への必要性と一致し、バーミンガムにはより管理しやすいコストで質の高い攻撃オプションを提供することになります。チャンピオンシップの競争的性格はファン・ヒチャンのプレースタイルに適合する可能性があり、特に多様な攻撃ポジションで活躍できる多才な選手を好むクリス・デイヴィス監督の要求に合致します。

しかし、レンタル契約でも障害があります。ウルヴァーハンプトンはファン・ヒチャンの年俸の相当部分を補助しなければならず、バーミンガムにとって実現可能な取引にする必要があります。プレミアリーグクラブがこのような配置を促進する意欲は不明確であり、特に自身の財政考慮とスカッド計画要求を考慮すると不透明です。

アジア市場戦略の深層：文化的意義

バーミンガムのアジア選手獲得戦略は、単なる戦術的補強を超えた深い意味を持っています。クラブは過去2年間で韓国人2名、日本人5名を獲得し、東アジア市場での存在感を高めています。この戦略は、グローバル化が進むサッカー界での競争優位性を確保する試みと解釈できます。

特に注目すべきは、バーミンガムが3部リーグから2部リーグへの昇格を果たした今、より高いレベルでの競争力確保が急務だという点です。アジア系選手の技術的特徴と戦術理解度は、イングランドサッカーにおいて高く評価されており、バーミンガムの昇格後初シーズンでの成功に大きく貢献する可能性があります。

しかし、この戦略の成功は財政的実現可能性にかかっています。ファン・ヒチャンのケースが示すように、理想的な補強計画も現実的な予算制約に直面することになります。バーミンガムの今後の動向は、チャンピオンシップクラブがどのようにグローバル市場での競争力を確保するかを示す重要な事例となるでしょう。