Un « Pourquoi ? » à l’arbitre, et tout dérape : Ponce s’explique après la bagarre de Daejeon

Une victoire historique pour Cody Ponce… et une soirée sous tension

Saviez-vous que Cody Ponce, le lanceur américain des Hanwha Eagles, a non seulement décroché sa 10e victoire consécutive sans défaite le 22 juin 2025, mais a aussi été le premier de la saison KBO à atteindre ce chiffre ? Sa performance dominante (5⅔ manches, 2 coups sûrs, 1 but sur balle, 12 retraits sur prises, 2 points non mérités) a pourtant été éclipsée par un incident inattendu avec Im Ji-yeol et l’arbitre, déclenchant la première bagarre générale de l’histoire du Hanwha Life Ballpark.

La bagarre générale : récit d’un malentendu

Tout a commencé en début de troisième manche, deux retraits, un coureur en première base. Après une première balle à Im Ji-yeol (Kiwoom), Ponce prend son temps pour préparer le deuxième lancer. L’arbitre principal, Moon Dong-kyun, demande alors d’accélérer le jeu, même si le pitch clock n’est pas écoulé. Ponce, pressé, lance rapidement, mais l’arbitre crie à nouveau ‘Temps !’ alors qu’Im Ji-yeol sort de la boîte. Le lancer part tout de même, ce qui irrite le batteur. L’échange verbal s’envenime, les deux bancs se vident, mais heureusement, aucun contact physique n’a lieu.

Les explications : Ponce, Im Ji-yeol et l’arbitre

Après l’incident, chaque camp livre sa version. Pour Kiwoom, Im Ji-yeol proteste car le lancer est parti sans signal de reprise de jeu, alors qu’il n’était pas prêt. Hanwha explique que Ponce s’adressait à l’arbitre, pas au batteur, et qu’il n’y avait aucune intention malveillante. En conférence de presse, Ponce précise : « Je n’ai pas vu qu’Im Ji-yeol n’était pas prêt. Ma question ‘pourquoi ?’ s’adressait à l’arbitre, pas au batteur. Il n’y avait aucune mauvaise intention. »

Le pitch clock et la gestion du tempo en KBO

Cet épisode révèle les difficultés d’adaptation du pitch clock en KBO. Si la règle vise à accélérer le jeu, son application dépend beaucoup du jugement de l’arbitre, ce qui peut créer des tensions. Les arbitres coréens sont réputés stricts, et Ponce a déjà reçu plusieurs avertissements pour lenteur, même si le temps n’est pas écoulé. Pour les fans étrangers, il est essentiel de comprendre que la KBO adapte les règles internationales avec ses propres codes culturels, où le respect de l’autorité arbitrale prime.

Réactions des communautés coréennes : débat animé

L’incident a immédiatement enflammé les forums comme Naver, Daum, DC Inside, FM Korea et PGR21. Beaucoup saluent le sang-froid de Ponce, d’autres critiquent le manque de clarté de l’arbitre. Certains défendent Im Ji-yeol, rappelant que la sécurité du batteur est prioritaire. Environ 60% des internautes soutiennent Ponce et Hanwha, réclamant une application cohérente des règles, tandis que 40% estiment que tout cela aurait pu être évité avec une meilleure communication. Un commentaire marquant sur DC Inside : « Voilà pourquoi la communication est cruciale au baseball. Les joueurs voulaient juste jouer, mais l’arbitre a compliqué la situation. »

La couverture médiatique et les blogs : analyse et viralité

Les médias comme Chosun, OSEN, Xportsnews et Newsis ont largement couvert l’incident, mettant en avant le record de Ponce et la tension sur le terrain. Les blogs populaires sur Naver et Tistory ont disséqué l’action, certains défendant Ponce, d’autres pointant du doigt l’arbitre. Un blog Tistory résume : « Les bagarres sont rares en KBO, et cet épisode montre comment les nouvelles règles peuvent heurter la culture locale. » Sur les réseaux sociaux, memes et vidéos ont rapidement circulé.

Contexte culturel : pourquoi cet incident est-il si marquant ?

Les bagarres générales sont rares en KBO, la ligue mettant l’accent sur le respect et le fair-play. Quand elles surviennent, elles relancent le débat entre passion et décorum. Pour les fans étrangers, il faut savoir que le baseball coréen privilégie la résolution rapide des conflits et la communication publique. La clarification immédiate de Ponce et l’attitude d’Im Ji-yeol illustrent cette mentalité. L’événement montre aussi que les joueurs étrangers doivent s’adapter non seulement au jeu, mais aussi aux attentes et règles implicites de la KBO.

Après la tempête : retour au jeu et leçons à retenir

Après l’incident, les deux équipes se sont reconcentrées. Ponce a retiré Im Ji-yeol sur trois prises et Hanwha a remporté le match 10-4, mettant fin à une série de défaites. La ligue et les médias ont salué le professionnalisme des joueurs pour avoir évité l’escalade. Pour les fans, ce moment relance la discussion sur l’avenir du pitch clock et l’importance de la communication. À mesure que la KBO s’internationalise, ce genre d’incident façonnera l’identité de la ligue et son attractivité mondiale.