Kwon Hee-dong, vétéran voltigeur, porte le masque de receveur après 11 ans : pourquoi ce retour inattendu ? [Reportage de Changwon]

Un retour inattendu de Kwon Hee-dong au poste de receveur après 11 ans

Le 14 juin 2025, lors du match de la KBO League entre les NC Dinosaurs et les KIA Tigers au stade Changwon NC Park, le vétéran voltigeur Kwon Hee-dong a surpris en prenant place au poste de receveur lors de la 9e manche. Cela faisait 4005 jours, soit environ 11 ans, depuis sa dernière apparition à ce poste en match professionnel, un retour imposé par une pénurie de receveurs valides dans l'équipe.

Performance offensive et défensive de Kwon Hee-dong

Malgré ce changement de position inhabituel, Kwon a brillé offensivement en tant que deuxième frappeur et voltigeur gauche, enregistrant 2 coups sûrs, 2 points marqués et 3 bases sur balles, totalisant 4 présences sur les bases. Défensivement, il a géré les responsabilités de receveur sans difficulté majeure, montrant calme et assurance malgré l'absence prolongée à ce poste.

Une crise au poste de receveur chez les NC Dinosaurs

L'équipe a été confrontée à une situation critique avec plusieurs receveurs blessés : Park Se-hyuk, Ahn Jung-yeol et Kim Hyung-jun. Le receveur titulaire Kim Jung-ho a été remplacé en cours de match, ne laissant que Kim Hyung-jun disponible, mais ce dernier était lui-même indisponible en raison de douleurs dorsales. Cette situation a conduit à faire appel à Kwon, qui avait une expérience passée comme receveur au lycée.

L'expérience passée et l'adaptation de Kwon Hee-dong au poste de receveur

Kwon avait joué receveur jusqu'à sa deuxième année de lycée avant de se spécialiser en tant que voltigeur dans sa carrière universitaire et professionnelle. Sa dernière apparition en tant que receveur professionnel remontait à 2014. Il a également souligné que les technologies modernes, comme le système automatique de balles et strikes (ABS), ont facilité son rôle de receveur, rendant moins critique la gestion manuelle des prises.

Stratégie de l'équipe et perspectives futures

L'entraîneur Lee Ho-jun a expliqué que la décision de faire jouer Kwon comme receveur était une mesure d'urgence face à la pénurie de joueurs à ce poste. L'équipe espère le retour prochain de Kim Hyung-jun après sa convalescence. En attendant, la polyvalence et l'expérience de Kwon apportent une profondeur précieuse et une sécurité dans des situations imprévues, soulignant l'importance des joueurs adaptables dans la KBO League.

Réactions des fans et de la communauté

Les supporters ont salué la volonté de Kwon de prendre un rôle aussi inhabituel pour le bien de l'équipe. Sur les forums et blogs coréens, le sentiment général est positif, mettant en avant son professionnalisme et la résilience de l'équipe face aux blessures. Certains ont aussi noté la rareté des receveurs gauchers, ce qui ajoute un contexte particulier à ce changement de poste.

Contexte culturel : le rôle du receveur dans le baseball coréen

Dans le baseball professionnel coréen, le receveur est souvent considéré comme la 'mère' de l'équipe, chargé de guider les lanceurs et de contrôler le rythme du jeu. C'est un poste qui exige une grande confiance et communication, rendant rare la reconversion tardive des joueurs à cette position. La prestation de Kwon souligne son expérience et son esprit d'équipe.

La saison 2025 des NC Dinosaurs et le développement des joueurs

La saison 2025 a été marquée par des ajustements stratégiques, avec des signatures de vétérans et des recrutements étrangers visant à renforcer le pitching et l'offensive. Kwon Hee-dong, joueur le mieux payé de l'équipe en 2025, continue de mener l'attaque avec une moyenne au bâton de .300 et de solides statistiques de puissance, prouvant sa valeur au-delà de son rôle temporaire de receveur.

Perspectives : l'importance de la polyvalence dans la KBO

L'histoire de Kwon Hee-dong illustre comment la capacité d'adaptation des joueurs vétérans peut être cruciale face aux blessures et aux imprévus. À mesure que la KBO évolue avec les nouvelles technologies et stratégies, les joueurs capables d'intervenir à plusieurs postes deviennent des atouts inestimables pour leurs équipes.