Crise des Dodgers : 148 Millions $ Investis dans le Bullpen pour Finir 24ème de la MLB

L'Investissement de 107 Millions $ qui n'a pas Porté ses Fruits

Les Los Angeles Dodgers sont entrés dans la saison 2025 avec des attentes stratosphériques pour leur bullpen rénové après avoir investi la somme astronomique de 107 millions de dollars dans trois releveurs d'élite. Le joyau de cette dépense fut le closer gaucher Tanner Scott, qui signa un contrat de quatre ans pour 72 millions de dollars - le plus gros contrat de releveur de l'intersaison. Aux côtés de Scott, les Dodgers ont fait revenir Blake Treinen avec un contrat de deux ans pour 22 millions de dollars et ajouté le vétéran Kirby Yates pour une année à 13 millions de dollars.

Ces mouvements étaient supposés créer ce que les analystes de MLB ont appelé un bullpen "incroyable" avec "du matériel qui fait swinger dans le vide". Les attentes étaient justifiées : Scott sortait d'une saison All-Star avec 1.17 de moyenne de points mérités, Treinen avait été dominant dans la course des Dodgers vers les World Series 2024, et Yates avait affiché une brillante moyenne de 1.17 avec Texas.

Cependant, la réalité a été très différente de ces projections élevées. En juillet 2025, le bullpen des Dodgers occupe une décevante 24ème place en MLB avec 4.35 de moyenne de points mérités, faisant de leur investissement massif l'une des pires allocations de ressources en mémoire récente.

La Chute Choquante de Tanner Scott d'Étoile à Boulet

Peut-être qu'aucune performance individuelle n'a été plus décevante que la chute dramatique de Tanner Scott. Le gaucher qui fut décrit par le manager Dave Roberts comme "un assassin" pendant l'entraînement printanier est devenu le plus gros passif du bullpen de l'équipe. Les difficultés de Scott ont atteint un crescendo pendant une période désastreuse où il a affiché 15.00 de moyenne de points mérités sur sept apparitions, permettant 13 coups sûrs et 10 points mérités.

Les chiffres racontent une histoire sobre de déclin. Après avoir affiché une moyenne de 1.17 en 2024 qui lui a valu sa première sélection All-Star, la moyenne de Scott a gonflé à 4.14 début juillet. Encore plus préoccupant est sa performance dans les situations de haute tension : Scott mène tous les releveurs de MLB avec sept sauvetages ratés et a permis huit circuits. Ses problèmes de localisation sont devenus flagrants, Scott admettant lui-même : "Localisations ratées - surtout en bas de la zone - contre des frappeurs où je suis supposé être à différents endroits. Je n'atteins simplement pas mes localisations, et ça nous coûte".

L'impact psychologique sur l'équipe a été tout aussi dommageable. Ce qui était supposé être un closer dominant est devenu une source d'anxiété pour les joueurs comme les fans, les sorties de Scott résultant fréquemment en avances perdues et défaites coûteuses.

Les Blessures Compliquent la Crise du Bullpen

Comme si les problèmes de performance n'étaient pas suffisants, les blessures ont dévasté le corps de releveurs des Dodgers durant la saison 2025. Blake Treinen, qui était attendu comme un setup man clé, a souffert d'une entorse à l'avant-bras droit en avril et fut éventuellement transféré sur la liste des blessés de 60 jours. La blessure a gardé Treinen hors d'action pendant des mois, sans calendrier clair pour son retour malgré l'optimisme initial qu'il s'agissait d'une "entorse de bas grade".

Le virus des blessures s'est répandu dans tout le bullpen. Evan Phillips a subi une chirurgie Tommy John et est absent pour toute la saison, tandis que Brusdar Graterol continue sa récupération d'une chirurgie de l'épaule. Michael Kopech, une autre pièce clé, n'est pas attendu de retour avant fin août après une chirurgie du genou. Ces absences ont forcé les Dodgers à dépendre lourdement de releveurs inexpérimentés ou sous-performants pour combler des manches cruciales.

L'effet cumulatif de ces blessures ne peut être sous-estimé. Ce qui était supposé être un bullpen profond et talentueux s'est réduit à une poignée de bras fiables, mettant une pression énorme sur les lanceurs restants en santé et contribuant aux difficultés générales du corps de releveurs.

Réactions de la Communauté et des Fans : De l'Optimisme à la Frustration

La transformation du sentiment des fans concernant le bullpen des Dodgers a été rapide et brutale. Tôt dans la saison, les communautés célébraient ce qu'elles appelaient un bullpen "dégoûtant" dans le meilleur sens possible, avec les fans exprimant leur excitation d'avoir "rien que des bras de puissance". L'optimisme était palpable, beaucoup croyant que l'équipe avait assemblé l'un des meilleurs bullpens de l'histoire récente de MLB.

Cependant, au fur et à mesure que la saison progressait et que les difficultés s'accumulaient, le ton a changé dramatiquement. Les fans des Dodgers sur diverses plateformes ont exprimé leur frustration avec la sous-performance de leurs acquisitions coûteuses. La réaction de la communauté a été particulièrement dure envers Tanner Scott, beaucoup questionnant si son contrat massif deviendra un albatros pour l'organisation.

Le contexte culturel est important pour que les fans internationaux comprennent : les supporters des Dodgers s'étaient habitués à ce que l'approche analytique du front office porte généralement ses fruits. L'échec d'un tel investissement de bullpen bien recherché et coûteux a ébranlé la confiance dans le processus de prise de décision de l'organisation, menant à des débats sur si l'équipe aurait dû poursuivre différentes stratégies en agence libre.

Réalité Statistique : À Quel Point Cela a-t-il Été Mauvais ?

Les chiffres peignent un tableau sombre des difficultés du bullpen des Dodgers en 2025. Avec une moyenne de 4.35 occupant la 24ème place en MLB, le corps de releveurs a été un frein significatif à ce qui aurait dû être une équipe de calibre championnat. Le bullpen de l'équipe a permis 58 circuits et accordé 150 buts sur balles au cours de la saison, contribuant à un WHIP de 1.34 qui se classe parmi les pires de la Ligue Nationale.

Peut-être le plus révélateur est la comparaison avec les bullpens d'autres équipes. Tandis que des unités d'élite comme San Diego (3.15 de moyenne) et San Francisco (3.20 de moyenne) ont fourni une stabilité constante en fin de match, les Dodgers ont lutté pour maintenir les avances. Le classement 24ème représente une chute dramatique par rapport à la performance du bullpen de l'équipe en 2024, qui fut instrumentale dans leur course vers le championnat des World Series.

Les statistiques individuelles soulignent davantage les problèmes. Au-delà des difficultés de Scott, Kirby Yates a affiché 3.86 de moyenne avec plusieurs sauvetages ratés, tandis que la distribution de soutien a été inconsistante au mieux. L'échec collectif a forcé le manager Dave Roberts à fréquemment redistribuer les rôles de son bullpen, créant une instabilité qui a affecté la confiance et la performance de tout le staff de lanceurs.

Désespoir de la Date Limite : Chercher des Solutions Avant qu'il ne Soit Trop Tard

La pression croissante a forcé la direction des Dodgers à abandonner leur stratégie préférée de construire à travers l'intersaison plutôt que de faire des échanges coûteux en milieu de saison. Le président des opérations baseball Andrew Friedman avait déclaré son objectif de "ne pas acheter en juillet", l'appelant "terrible", mais les échecs du bullpen ont laissé l'organisation avec peu de choix.

Selon les rapports de USA Today et autres sources, les Dodgers sont "concentrés sur l'acquisition d'améliorations de bullpen de haut niveau" alors que la date limite des échanges approche. Cela représente un changement philosophique significatif pour une organisation qui évite typiquement les joueurs de location coûteux. L'urgence est motivée non seulement par les difficultés actuelles, mais par la reconnaissance que leur fenêtre de championnat pourrait se fermer s'ils ne peuvent stabiliser leur lancer de fin de match.

Les Dodgers ont fait des enquêtes sur plusieurs closers d'élite, incluant Emmanuel Clase des Cleveland Guardians, David Bednar des Pittsburgh Pirates, Ryan Helsley des St. Louis Cardinals et Felix Bautista des Baltimore Orioles. Le défi face au front office est de trouver des releveurs de qualité disponibles sur le marché des échanges sans épuiser leur système de ligues mineures. Avec plusieurs prospects clés déjà échangés ces dernières années, les Dodgers pourraient avoir besoin d'être créatifs dans leur approche ou accepter qu'ils devront surpayer pour l'aide dont ils ont désespérément besoin.