La Corée du Sud en folie : 'Tyson coréen' Ko Seok-hyun renverse l’UFC pour ses débuts

L’ascension de Ko Seok-hyun : du Sambo à l’UFC

Saviez-vous que Ko Seok-hyun, surnommé le 'Tyson coréen', était déjà une star montante en Asie avant son arrivée à l’UFC ? Champion du monde de sambo, vainqueur de l’AFC et de la HEAT, il a forgé sa réputation avec une base de grappling solide, héritée de son mentor Kim Dong-hyun. Son entrée à l’UFC a été retardée par des problèmes de visa, mais il a finalement signé son contrat après une victoire décisive lors du Dana White’s Contender Series en septembre 2024. Face à Oban Elliott, favori des bookmakers avec 79% de chances de gagner, Ko a défié tous les pronostics.

Analyse du combat : domination totale face à Oban Elliott

Dès la première reprise, Ko impose son rythme. Grâce à son judo et son wrestling, il neutralise le striking d’Elliott et l’emmène au sol à plusieurs reprises. Les statistiques parlent d’elles-mêmes : Ko contrôle la majeure partie du combat au sol, infligeant des frappes puissantes en ground and pound et usant son adversaire. Elliott, invaincu à l’UFC jusque-là, ne trouve aucune solution. Les juges rendent un verdict unanime (30-27, 30-27, 30-27), consacrant Ko comme la révélation de la soirée à Bakou.

Réactions des communautés : euphorie en Corée, surprise à l’international

Sur DCInside, FM Korea ou PGR21, l’ambiance est à la fête : plus de 90% des commentaires sont positifs, saluant le sang-froid et la discipline de Ko. Un message viral résume l’état d’esprit : « Jamais vu un outsider (+7000) dominer autant un favori. » Sur Reddit et les forums MMA internationaux, les fans comparent Ko à Merab Dvalishvili pour son grappling incessant et louent sa puissance physique. Michael Bisping, ancien champion UFC, déclare en direct : « Retenez le nom de Ko Seok-hyun, il va poser problème à beaucoup de welters. »

Contexte culturel : pourquoi cette victoire est historique pour la Corée

Pour comprendre l’importance de ce succès, il faut connaître l’histoire du MMA coréen. Longtemps dans l’ombre du Japon et de la Chine, la Corée du Sud a vu émerger des pionniers comme Kim Dong-hyun ou Choo Sung-hoon. Ko incarne une nouvelle génération : des combattants complets, puissants, stratégiques et endurants. Le surnom de 'Tyson coréen' n’est pas anodin : il reflète la fierté nationale et une nouvelle ère où les athlètes coréens s’imposent sur la scène mondiale. Cette victoire nourrit l’espoir de voir la Corée du Sud rivaliser pour les titres UFC.

Le mentorat de Kim Dong-hyun : une transmission de valeurs

La victoire de Ko est aussi celle de son mentor. Kim Dong-hyun, premier Coréen à s’imposer chez les welters UFC, a transmis à Ko son sens du grappling et de la discipline. Après le combat, Kim s’exprime sur les réseaux : « Notre sueur n’a pas été vaine. L’effort est le plus grand talent. Ko Seok-hyun, tu es le meilleur ! » Cette relation maître-élève, très valorisée dans la culture coréenne, renforce le lien avec le public et inspire la jeune génération.

La soirée dorée du MMA coréen : Park Jun-yong brille aussi

Ko n’était pas le seul Coréen à s’illustrer à Bakou. Park Jun-yong, surnommé 'Iron Turtle', a remporté sa neuvième victoire UFC malgré un coup de genou illégal qui l’a privé de la vue d’un œil. Il a adapté sa stratégie en misant sur le wrestling et a fait preuve d’une résilience exceptionnelle, devenant le deuxième Coréen avec le plus de victoires à l’UFC, juste derrière Kim Dong-hyun. Les fans coréens ont célébré ce doublé comme un tournant pour le MMA national.

Fandom et médias : l’image des combattants coréens à l’étranger

À l’international, les combattants coréens étaient vus comme techniques mais peu imposants physiquement. Ko change la donne : les médias anglophones saluent sa « monstruosité physique » et sa capacité à épuiser des adversaires pourtant favoris. Le fandom coréen, très actif sur les réseaux et forums, affiche une fierté nationale et rêve de voir Ko affronter les meilleurs welters mondiaux. Pour les fans étrangers, suivre Ko, c’est aussi découvrir une culture qui valorise la persévérance, l’humilité et la combativité.

Et après ? L’avenir de Ko Seok-hyun dans la division welter

Grâce à cette victoire, Ko devrait affronter un adversaire du top 30 welter lors de son prochain combat. Son style basé sur le grappling, allié à une frappe de plus en plus précise, en fait un outsider redoutable. Les fans spéculent déjà sur ses futurs adversaires et voient en lui le successeur de Kim Dong-hyun. Le message est clair : sous-estimer le MMA coréen serait une erreur. Ko Seok-hyun a ouvert une nouvelle ère, et le monde entier le regarde désormais.