Hong Myung-bo Defiende a Corea Tras Histórica Tercera Derrota Consecutiva: 'Jugamos Mejor que Japón'

El Primer Hito Histórico: Tres Derrotas Consecutivas de Corea ante Japón

El fútbol coreano enfrentó una humillación sin precedentes el 15 de julio de 2025, cuando la selección nacional sufrió sus primeras tres derrotas consecutivas ante Japón en la historia. La derrota 0-1 en el Estadio Mir de Yongin en la final del Campeonato E-1 de la EAFF 2025 marcó un hito oscuro en la historia del fútbol coreano. Esta derrota fue particularmente dolorosa ya que ocurrió en casa, con 18.418 espectadores presenciando cómo Japón reclamaba su tercer campeonato general y segundo consecutivo. La importancia de esta derrota no puede subestimarse: Corea ahora tiene un récord general de 42 victorias, 23 empates y 17 derrotas contra Japón, pero la tendencia reciente muestra el dominio japonés con Corea logrando solo 4 victorias, 4 empates y 5 derrotas desde los años 2010. Las tres derrotas consecutivas comenzaron con una aplastante derrota 0-3 en Yokohama en 2021, seguida de otra derrota 0-3 en Nagoya en 2022, culminando en este último revés que terminó con las esperanzas de Corea de recuperar el campeonato de Asia Oriental después de seis años.

Los aficionados coreanos expresaron su frustración en las redes sociales, con muchos señalando que esta era la primera vez que Corea perdía tres partidos seguidos ante Japón en 124 años de historia del fútbol entre ambos países. La presencia de cientos de seguidores japoneses 'Ultra Nippon' que tomaron secciones del estadio y cantaron más fuerte que los Red Devils coreanos añadió sal a la herida. El capitán Jo Hyun-woo, quien había estado en la portería para las tres derrotas consecutivas, expresó un profundo remordimiento después del partido.

La Defensa Desafiante de Hong Myung-bo: 'Superamos a Japón'

A pesar del resultado decepcionante, el entrenador Hong Myung-bo ofreció una evaluación sorprendentemente desafiante del rendimiento de su equipo. En una conferencia de prensa posterior al partido, Hong afirmó audazmente que Corea había superado a Japón, declarando: 'Cuando miramos a ambos equipos, nuestros jugadores lo hicieron mejor. Japón no pudo utilizar sus fortalezas'. El entrenador enfatizó que los atacantes de Japón no representaron ninguna amenaza para la defensa de Corea, argumentando que 'no hubo muchas escenas como esa' y que los delanteros japoneses 'no pudieron molestar en absoluto a nuestros defensores'. La confianza de Hong estaba respaldada por evidencia estadística: Corea dominó la posesión 58%-42% y superó a Japón en tiros 9-4, revirtiendo la narrativa tradicional donde Japón típicamente controlaba el balón.

Sin embargo, los críticos señalaron que Corea logró solo un tiro a portería a pesar de sus ventajas estadísticas, destacando una falta de definición clínica que ha plagado al fútbol coreano en encuentros recientes con Japón. La comunidad futbolística coreana reaccionó con escepticismo a las afirmaciones de Hong, con muchos comentaristas deportivos cuestionando si el entrenador estaba siendo demasiado optimista dado el resultado. Los blogs de fútbol coreanos discutieron extensamente si las estadísticas de posesión realmente reflejaban superioridad cuando el marcador decía lo contrario.

Experimentación Táctica: La Estrategia de Formación de Tres Defensas

La decisión de Hong Myung-bo de implementar una formación de tres defensas durante todo el torneo representó un cambio táctico significativo para el fútbol coreano. El entrenador explicó que, aunque Corea tiene un Plan A sólido con la formación 4-2-3-1, necesitaban un Plan B para el escenario mundial, particularmente para la Copa del Mundo 2026. El enfoque experimental fue necesario debido a la ausencia de estrellas con base en Europa como Son Heung-min, Kim Min-jae y Lee Kang-in, proporcionando una oportunidad para probar jugadores domésticos de la K-League. Hong reconoció que mientras los jugadores de Japón estaban familiarizados con el sistema de tres defensas a través de su manual establecido de la selección nacional, Corea solo lo estaba implementando por tercera vez desde el partido contra China.

La formación consistía en Park Jin-seob, Kim Joo-seong y Park Seung-wook, aunque no pudieron prevenir el gol de Ryo Germain en el octavo minuto que resultó decisivo. A pesar del fracaso del experimento táctico para producir victoria, Hong mantuvo que el sistema mostró promesa e identificó jugadores competitivos para consideración futura. Los analistas tácticos coreanos debatieron si la formación de tres defensas era adecuada para el estilo de juego tradicional de Corea, con algunos argumentando que limitaba las fortalezas ofensivas del equipo.

El Lado Positivo de la Copa del Mundo 2026: Cinco Jugadores Descubiertos

Quizás el aspecto más intrigante de los comentarios posteriores al partido de Hong Myung-bo fue su afirmación sobre descubrir posibles candidatos para la Copa del Mundo 2026. El entrenador reveló que había identificado 'alrededor de cinco o más jugadores' que mostraron buena competitividad en el sistema de tres defensas y que potencialmente podrían formar parte del equipo de la Copa del Mundo si continúan desarrollándose. Este descubrimiento representa un lado positivo en lo que muchos vieron como un resultado decepcionante del torneo. Hong enfatizó que el propósito principal del torneo no era solo ganar, sino prepararse para la Copa del Mundo 2026, donde Corea necesitará flexibilidad táctica y profundidad.

El entrenador señaló que mientras los amistosos de septiembre no proporcionarían suficiente tiempo para tal experimentación, el torneo EAFF ofreció la oportunidad perfecta para probar jugadores domésticos. Entre los jugadores que llamaron la atención estuvieron Oh Se-hun del FC Machida Zelvia y varios talentos de la K-League que demostraron sus capacidades en el nuevo sistema. Los medios deportivos coreanos especularon sobre la identidad de estos cinco jugadores, con nombres como Lee Ho-jae de Pohang Steelers y varios mediocampistas jóvenes siendo mencionados como posibles candidatos.

Reacciones de los Aficionados y Respuesta de la Comunidad: La Decepción de una Nación

La reacción de la comunidad futbolística coreana a la histórica racha de tres derrotas fue predeciblemente dura. Las plataformas de redes sociales y las comunidades en línea se inundaron de críticas, con muchos fanáticos expresando frustración por la incapacidad del equipo para romper la defensa de Japón a pesar del dominio estadístico. El sitio web de la vista de cientos de seguidores japoneses 'Ultra Nippon' tomando secciones del estadio y cantando más fuerte que los Red Devils coreanos añadió insulto a la herida. El capitán Jo Hyun-woo, quien había estado en la portería para las tres derrotas consecutivas, expresó profundo remordimiento, declarando: 'Duele haber perdido tres seguidos. Definitivamente ganaremos el próximo partido contra Japón'.

El portero asumió la responsabilidad personal por la derrota, lamentando que aunque no pudo alcanzar el tiro de Germain, debería haber organizado mejor la defensa. Los medios coreanos describieron la derrota como más humillante que el tercer lugar de China en el torneo, enfatizando cómo el otrora orgulloso fútbol coreano había quedado atrás de sus rivales. Las comunidades en línea como DC Inside y FM Korea estuvieron llenas de debates sobre si Hong Myung-bo era el entrenador adecuado para liderar a Corea hacia la Copa del Mundo 2026, con opiniones divididas entre aquellos que apoyaban su enfoque experimental y aquellos que pedían resultados inmediatos.

Problemas Sistémicos: La Brecha Creciente entre Corea y Japón

La evaluación honesta de Hong Myung-bo sobre las diferencias estructurales entre el fútbol coreano y japonés proporcionó una visión de la brecha creciente entre las dos naciones. El entrenador reconoció que las diferencias fundamentales en el desarrollo juvenil y los enfoques educativos desde una edad temprana contribuyen a las ventajas actuales de Japón. Hong señaló que Japón ha mantenido consistencia desde los años 1990 independientemente de los resultados de los partidos, mientras que Corea a veces se volvía complaciente después de las victorias. Este análisis sistémico despertó discusiones sobre la necesidad de reformas a largo plazo en el desarrollo del fútbol coreano.

La experiencia del entrenador en Japón le dio una perspectiva única sobre ambos sistemas, llevándolo a su conclusión de que aunque la calidad individual de los jugadores continúa mejorando, la cohesión táctica y el enfoque sistemático siguen siendo áreas donde Corea se queda atrás. La derrota destacó preguntas sobre si las fortalezas tradicionales de Corea en batallas físicas y fortaleza mental seguían siendo suficientes para competir con la sofisticación táctica evolucionada de Japón. Los expertos en fútbol coreano comenzaron a discutir reformas estructurales necesarias en el sistema de la K-League y programas de desarrollo juvenil.

Mirando hacia el Futuro: Lecciones para el Viaje de la Copa del Mundo 2026

A pesar de la decepción inmediata, el enfoque de Hong Myung-bo se mantuvo firmemente en las preparaciones para la Copa del Mundo 2026. La perspectiva optimista del entrenador sugirió que el valor principal del torneo radicaba en el desarrollo de jugadores y la experimentación táctica más que en los resultados inmediatos. La clasificación de Corea para la Copa del Mundo 2026 ya está asegurada, proporcionando el lujo de usar torneos como el Campeonato EAFF para propósitos de desarrollo. La identificación de cinco posibles candidatos para la Copa del Mundo a través del experimento de tres defensas representa un progreso tangible hacia la construcción de profundidad en el equipo.

El énfasis de Hong en tener formaciones tanto Plan A como Plan B reconoce la flexibilidad táctica requerida para el éxito en el escenario mundial. La disposición del entrenador para experimentar con jugadores domésticos también señala un compromiso con el desarrollo del talento de la K-League, lo que podría resultar crucial dado el envejecimiento de estrellas con base en Europa como Son Heung-min, quien tendrá 34 años durante la Copa del Mundo 2026. Mientras las tres derrotas consecutivas ante Japón duelen, pueden servir como una llamada de atención para el fútbol coreano para abordar problemas sistémicos antes de que el próximo ciclo de Copa del Mundo comience en serio. La comunidad futbolística coreana ahora espera ver si Hong puede traducir estas lecciones en mejoras tangibles en los próximos partidos internacionales.