Entre lágrimas y ovaciones: Así despidió Corea a Choo Shin-soo, el ícono del béisbol

El adiós de una leyenda: Un evento esperado por toda Corea

¿Sabías que Choo Shin-soo, el famoso 'Choo Choo Train', nunca pudo despedirse de los fans en la MLB por la pandemia? El 14 de junio de 2025, SSG Landers Field se llenó con 23,000 aficionados para rendirle homenaje tras una carrera de 20 años entre Estados Unidos y Corea. Aunque prometió no llorar, Choo no pudo contener las lágrimas al agradecer a los fanáticos que lo recibieron como familia tras 21 años en el extranjero. El evento incluyó mensajes de estrellas como Adrian Beltre y Cole Hamels, y una emotiva vuelta al campo con su familia.

Un legado que trasciende estadísticas: El impacto de Choo en MLB y KBO

Choo es referente para los jóvenes coreanos. En MLB jugó 16 temporadas (Seattle, Cleveland, Cincinnati, Texas), logrando .275 de promedio, 218 jonrones y 157 bases robadas, siendo el segundo asiático con más cuadrangulares en la historia de la liga. Su despedida en 2020 fue silenciosa por el COVID-19, pero en la KBO con SSG Landers (2021-2024) lideró y ganó el campeonato de 2022. Sus números en KBO—54 jonrones, .263 de promedio en 439 juegos—son solo una parte de su influencia, pues su liderazgo y mentoría han dejado huella.

La ceremonia: Familia, amigos y estrellas del béisbol mundial

La despedida de Choo fue una fiesta. Su esposa Ha Won-mi lanzó la primera bola, su hija Sohee bateó y sus hijos ocuparon las bases, simbolizando el viaje de su carrera. Los jugadores de SSG usaron el número 17 y el nombre 'CHOO' en sus uniformes, y un video mostró mensajes de figuras como Kim Kwang-hyun, Choi Jung, Lee Dae-ho y Ryu Hyun-jin. Incluso los fans de Lotte Giants, equipo de la ciudad natal de Choo, se sumaron al homenaje, mostrando el respeto que genera en todo el país.

El fandom coreano: Una pasión que va más allá del deporte

Si nunca has vivido un partido de KBO, te sorprenderá el ambiente. En Corea, el béisbol es una fiesta: cánticos, coreografías, cheerleaders y una energía que transforma el estadio en un concierto. Los fans llevan globos, visten los colores del equipo y hasta usan bolsas naranjas de Lotte como símbolo. La comida es parte esencial: pollo frito, cerveza y snacks llegan directo al asiento. Esta cultura ha hecho que la KBO bata récords de asistencia, especialmente entre jóvenes y mujeres.

Reacciones de la comunidad: Entre lágrimas y agradecimientos

Tanto en los estadios como en internet, la reacción al retiro de Choo fue abrumadoramente positiva. En Naver y Daum, los fans recordaron sus mejores momentos en MLB y agradecieron su regreso a Corea. Comentarios como '¡Nos hiciste sentir orgullosos!' y 'Gracias por volver a casa' dominaron la conversación. En DC Inside y PGR21, el debate sobre su legado fue intenso pero mayoritariamente favorable, destacando su humildad y liderazgo. Aproximadamente el 80% de los comentarios fueron positivos, con algunas críticas sobre su rendimiento en los últimos años.

Claves culturales: Por qué la despedida de Choo conmovió a todo un país

Para los fans internacionales, es vital entender el peso emocional de un retiro en Corea. A diferencia de Estados Unidos, donde suelen ser sobrios, en Corea son celebraciones colectivas que mezclan familia, afición y ritual, reflejando valores confucianos de respeto y gratitud. Las lágrimas de Choo no fueron solo personales: representaron el orgullo de millones que lo ven como símbolo de éxito coreano en el extranjero. El béisbol en Corea está profundamente ligado a la identidad nacional y comunitaria.

El futuro de Choo: De jugador a formador de nuevas estrellas

Choo no se aleja del béisbol: ahora es asistente de dueño y responsable de desarrollo en SSG Landers. En su despedida animó a los jóvenes a jugar con confianza y disfrutar el presente. Los fans esperan que su experiencia impulse la innovación en el cuerpo técnico y la directiva. Como él mismo dijo: 'Mi pasión como jugador terminó, pero ahora comienza una nueva para ayudar al béisbol coreano.'

Una noche inolvidable: El poder del fandom coreano

El retiro de Choo Shin-soo fue mucho más que la despedida de un jugador: fue una muestra de lo especial que es el béisbol en Corea. La mezcla de historias personales, espíritu comunitario y espectáculo fanático es única. Para los fans extranjeros, presenciar un evento así es descubrir una cultura deportiva vibrante donde cada final es también un nuevo comienzo. Si tienes la oportunidad, no te pierdas un partido de KBO: ¡es una experiencia que te marcará para siempre!