"Sogar der Schiedsrichter war auf Koreas Seite, aber Korea war zu schwach" - Japanische Fußballfans feiern Sieg im Klassiker

Japans Dominanz: Eine neue Ära im ostasiatischen Fußball

Wusstet ihr, dass der koreanische Fußball gerade einen der schmerzhaftesten Momente seiner jüngeren Geschichte erlebt hat? Am 15. Juli 2025 erlitt Südkorea im Mireu-Stadion von Yongin seine dritte aufeinanderfolgende Niederlage gegen Japan - etwas, das in der Geschichte der Begegnungen zwischen beiden Nationen noch nie passiert war. Die von Hong Myung-bo geführte Mannschaft unterlag 0:1 gegen ein japanisches Team, das ausschließlich aus J-League-Spielern bestand, was diese Niederlage noch bedeutsamer macht. Der amerikanisch-japanische Stürmer Ryo Germain erzielte das entscheidende Tor in der 8. Minute der ersten Halbzeit und nutzte dabei eine Flanke von Yuki Soma. Dieser Sieg brachte Japan nicht nur seinen zweiten aufeinanderfolgenden Titel beim East Asian Cup, sondern markierte auch einen Wendepunkt in der wichtigsten Fußballrivalität Ostasiens. Die japanischen Fans verbargen ihre Zufriedenheit nicht, mit Kommentaren, die ein neues Selbstvertrauen widerspiegelten: "Es war ein guter Test sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung. Als Bonus haben wir gewonnen und die Meisterschaft geholt." Das Ausmaß dieser Niederlage wird noch deutlicher, wenn man bedenkt, dass Korea zu Hause spielte und mit einer Mannschaft antrat, die viele in punkto internationale Erfahrung als überlegen betrachteten. Die Zuschauerzahl von 18.418 war zwar die höchste des Turniers, entsprach aber nur etwa der Hälfte der Stadionkapazität.

Der historische Kontext: Vom Tiger Asiens zum gejagten Team

Um das wahre Ausmaß dieser Niederlage zu verstehen, ist es fundamental, den historischen Kontext der Korea-Japan-Rivalität zu kennen. Historisch gesehen hatte Korea einen beträchtlichen Vorteil in den direkten Begegnungen mit einer Gesamtbilanz von 42 Siegen, 23 Unentschieden und 17 Niederlagen. Seit den 2010er Jahren hat sich die Waage jedoch dramatisch zugunsten Japans geneigt. In den letzten 10 Begegnungen schaffte Korea nur 2 Siege, 3 Unentschieden und 5 Niederlagen. Die beiden vorherigen Niederlagen, beide 3:0 in 2021 und 2022, hatten bereits Warnsignale gesendet, aber diese jüngste Heimniederlage macht den Trend unbestreitbar. Was diese Dominanz noch bemerkenswerter macht, ist, dass Japan diese Ergebnisse mit dem erzielte, was sie als ihre "fünfte Mannschaft" betrachten, die vollständig aus J-League-Spielern besteht. Währenddessen stellte Korea das auf, was als "1,5-Mannschaft" betrachtet werden könnte, einschließlich vieler Spieler, die an WM-Qualifikationsspielen teilgenommen hatten. Diese Diskrepanz in der Mannschaftsstärke bei ähnlichen Ergebnissen spricht Bände über die Entwicklungskluft zwischen den heimischen Ligen beider Nationen und der Fußballinfrastruktur im Allgemeinen. Die Niederlage ist umso schmerzhafter, als es das erste Mal in der Geschichte ist, dass Korea drei aufeinanderfolgende Spiele gegen Japan verliert, und Hong Myung-bo seine erste Niederlage als Nationaltrainer erlitt.

Fan-Reaktionen: Selbstvertrauen vs. Resignation

Die Reaktion der japanischen Fans war geprägt von zuversichtlicher Befriedigung und nicht von überraschter Feier. In den sozialen Medien und in den Kommentarbereichen der wichtigsten Sportmedien äußerten japanische Anhänger Gefühle, die darauf hinwiesen, dass der Sieg über Korea zu einer Erwartung statt zu einem Wunsch geworden war. Ein Fan kommentierte: "Japan stellte nur J-League-Spieler als fünfte Mannschaft auf, während Korea etwa die Hälfte der Mitglieder hatte, die auch in den WM-Qualifikationen als 1,5-Mannschaft gespielt hatten." Vielleicht am aufschlussreichsten war der Kommentar: "Sogar mit dem Schiedsrichter, der Korea auf ihrem Heimfeld begünstigte, gewann Japan trotzdem. Dieses Turnier zeigte, dass sich die Leistungskluft zwischen den beiden Ländern jenseits der Vorstellungskraft vergrößert hat." Der Ton war nicht der von Prahlerei, sondern von der Anerkennung einer neuen Realität als Tatsache. Einige Fans äußerten sogar Bedenken über den Mangel an Wettbewerbsgleichgewicht, wobei einer erklärte: "Jetzt wird es natürlich, dass Japan gewinnt. Es wird nicht lustig sein, es sei denn, andere asiatische Länder werden stärker." Diese Haltung spiegelt eine Reife im japanischen Fandom wider, die über einzelne Siege hinausblickt und die langfristige Entwicklung des asiatischen Fußballs im Auge behält. Der Kontrast zu den koreanischen Fans war frappierend: Trotz des Heimspiels waren die Hunderte von japanischen "Ultra Nippon"-Fans offenbar lauter als die koreanischen Anhänger.

Taktische Analyse: Wo Korea versagt hat

Aus taktischer Sicht legte das Spiel mehrere kritische Schwächen in Koreas Herangehensweise offen. Trotz Trainer Hong Myung-bos Versuchen, während des gesamten Turniers mit einer Dreierkette zu experimentieren, kämpfte das Team darum, klare Chancen gegen Japans gut organisierte Verteidigung zu kreieren. Der entscheidende Moment kam in der 7. Minute, als Na Sang-hos Rechtsschuss den fernen Pfosten traf - eine verpasste Gelegenheit, die sich nur Sekunden später als kostspielig erweisen sollte. Japans Antwort war sofort und klinisch: Yuki Somas Flanke von der linken Seite fand Ryo Germain, der mit einem perfekt getimten Volley verwandelte. Was folgte, war eine Meisterklasse im Spielmanagement von Japan, das Koreas Druck absorbierte und dabei seine Defensivform beibehielt. Koreas beste Chance kam spät im Spiel, als Einwechselspieler Lee Ho-jae einen akrobatischen Volley versuchte, nur um von einer brillanten Parade des japanischen Torwarts Keisuke Osako gestoppt zu werden. Die taktische Disziplin, die Japan zeigte, besonders ihre Fähigkeit, die Konzentration über die vollen 90 Minuten aufrechtzuerhalten, hob die mentale Stärke hervor, die charakteristisch für ihre jüngsten Leistungen geworden ist. Korea dominierte den Ballbesitz (58%-42%) und die Anzahl der Schüsse (9-4), hatte aber nur einen Schuss aufs Tor, was einen Mangel an Abschluss und offensive Kreativität offenbarte.

Die weiteren Auswirkungen: Die steigenden Standards der J-League

Japans Sieg mit einem vollständig auf der J-League basierenden Team hat bedeutende Auswirkungen auf die Entwicklung des asiatischen Fußballs. Der japanische Football Channel feierte diese Errungenschaft und nannte sie einen Beweis für den "Stolz der J-League". Dieser Erfolg validiert die langfristige Investition, die Japan in die Struktur seiner heimischen Liga, Jugendentwicklung und Trainerausbildung getätigt hat. Die Tatsache, dass Spieler, die nie auf Senior-Nationalmannschaftsebene nominiert wurden, zusammenkommen und ein regionales Turnier dominieren konnten, spricht für den systematischen Ansatz, den Japan für die Fußballentwicklung verfolgt hat. Im Gegensatz dazu deuten Koreas Abhängigkeit von im Ausland spielenden Spielern und die offensichtliche Kluft zwischen ihrer heimischen Liga und internationalen Standards auf strukturelle Probleme hin, die angegangen werden müssen. Das Turnierformat, das die obligatorischen Spielerfreistellungsregeln der FIFA nicht erfordert, begünstigte natürlich auf heimischen Ligen basierende Teams, aber Japans Dominanz selbst unter diesen Bedingungen zeigt die überlegene Qualität ihrer heimischen Liga. Diese Realität wirft wichtige Fragen über die Richtung der Fußballentwicklung in Ostasien und die Rolle starker heimischer Ligen für internationalen Erfolg auf. Japan beendete das Turnier mit einer beeindruckenden Bilanz von 3 Siegen in 3 Spielen, 9 erzielten Toren und nur 1 Gegentor, was eine klare taktische und technische Überlegenheit demonstrierte.

Kulturelle Auswirkungen: Sich wandelnde Wahrnehmungen und zukünftige Herausforderungen

Die kulturellen Auswirkungen dieser Niederlage gehen weit über bloße Statistiken hinaus. Für koreanische Fußballfans ist die Realität, dass ihr Team von Japan in einem Sport überholt wurde, in dem sie einst dominierten, schwer zu akzeptieren. Online-Communities waren voller Diskussionen darüber, was schiefgelaufen ist und wie die wachsende Kluft angegangen werden kann. Die Zuschauerzahl von 18.418 Fans für das Finale war zwar die höchste des Turniers, entsprach aber immer noch nur etwa der Hälfte der Kapazität des Mireu-Stadions von Yongin. Diese laue Aufnahme spiegelt die breiteren Herausforderungen wider, denen sich der koreanische Fußball gegenübersieht - von der Erzeugung öffentlichen Interesses bis zur Entwicklung von Weltklasse-Talenten im Inland. Die Anwesenheit von Hunderten japanischer "Ultra Nippon"-Fans, die Berichten zufolge lauter waren als die koreanischen Anhänger, obwohl sie zahlenmäßig weit unterlegen waren, symbolisierte die sich wandelnde Dynamik im ostasiatischen Fußball. Für Japan repräsentiert dieser Sieg nicht nur sportlichen Erfolg, sondern eine Bestätigung ihres methodischen Ansatzes zur Fußballentwicklung und bereitet die Bühne für anhaltende regionale Dominanz. Das Selbstvertrauen, das japanische Fans zeigen, die Siege über Korea nun als erwartet statt als überraschend ansehen, markiert einen fundamentalen Wandel in der Mentalität, der dauerhafte Auswirkungen auf beide Nationen haben könnte. Ein japanischer Fan kommentierte sogar mit einem Hauch von Spott: "Korea war nur in der Vergangenheit 'der Tiger Asiens'", was diesen Wahrnehmungswandel illustriert.

Blick in die Zukunft: Der Weg zur Erholung

Während Korea mit dieser neuen Realität kämpft, erfordert der Weg nach vorn eine ehrliche Bewertung und systematische Veränderung. Die drei aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Japan - alle zu Null verloren mit insgesamt 7:0 - können nicht als bloßes Pech oder taktische Fehler abgetan werden. Sie stellen einen fundamentalen Wandel im Machtgleichgewicht des ostasiatischen Fußballs dar. Damit der koreanische Fußball seinen Wettbewerbsvorteil zurückgewinnt, werden bedeutende Investitionen in die Trainerausbildung, Jugendentwicklung und die Qualität der heimischen Liga nötig sein. Die Tatsache, dass Japan diese Dominanz nur mit heimischen Spielern erreichte, sollte als Weckruf für koreanische Fußballadministratoren dienen. Trainer Hong Myung-bo gab nach dem Spiel zu: "Um ehrlich zu sein, die Bildung, Fußball von jungen Jahren an zu lernen, ist in Japan anders. Es gibt unvermeidliche Aspekte in Korea. Japan hat seit den 1990er Jahren unabhängig von Siegen oder Niederlagen konsequent Beständigkeit beibehalten. Der koreanische Fußball insgesamt braucht viel Anstrengung." Währenddessen bietet Japans Erfolgsgeschichte ein Modell für nachhaltige Fußballentwicklung in Asien und betont die Bedeutung starker heimischer Grundlagen statt der Abhängigkeit von ausländischen Talenten. Während sich der Staub auf diesem East Asian Cup 2025 legt, stehen beide Nationen vor unterschiedlichen Herausforderungen: Japan muss seine Aufwärtsbahn beibehalten, während Korea von einer Position anerkannter Unterlegenheit wieder aufbauen muss - eine Situation, die vor nur wenigen Jahren undenkbar gewesen wäre. Diese Niederlage markiert nicht nur einen Tiefpunkt für den koreanischen Fußball, sondern auch den Beginn einer neuen Ära japanischer Dominanz in Ostasien.